Het boek is uitgebracht bij Easy Computing, een uitgeverij die grotendeels gekend is voor hun (computer)boeken voor beginners. Met deze publicatie hebben ze de lat alvast een pak hoger gelegd. Ik ben echt aangenaam verrast over de kwaliteit die het boek te bieden heeft. De gesprekken met de fotografen worden als boeiende interviews verwerkt, wat bovendien erg vlot leest. Elke fotograaf vertelt ronduit over het pad dat ze gevolgd hebben om te komen waar ze nu staan, welke de visie is over hun werk, enz. Het hoofdstuk over de Belgische fotografe Alice Smeets heb ik ondertussen reeds twee maal gelezen: haar aanpak en gedrevenheid werken zodanig inspirerend dat je eigen motivatie een serieuze boost krijgt!

Elke hoofdstuk wordt afgesloten met een reeks foto’s, een kort lijstje met tips en het fotomateriaal dat ze gebruiken.

Het enige kleine minpuntje aan het boek is het lijstje met fotografen. Ik moet bekennen dat geen enkele Nederlandse fotograaf me bekend in de oren klinkt al zijn enkele van hun beelden voor mij dan weer wel herkenbaar. Waarschijnlijk was het de bedoeling om een mooi evenwicht te zoeken tussen Belgische en Nederlandse fotografen en daar is men zeker in geslaagd al heb ik er geen idee van hoe de selectie is gebeurd. Een boek met enkel Belgische namen was zeker even interessant geweest, dan denk ik maar aan fotografen als Gaël Turine, Bruno Stevens, Cédric Gerbehaye of Nick Hannes om er maar enkele te noemen.

Het boek verdient zonder twijfel een plaats in mijn bibliotheek, ik kan het van harte aanbevelen!

GUP Magazine
In 1985, tijdens mijn eerste jaar aan de middelbare school, ben ik met de muziek van ZZ Top in aanraking gekomen. Onze biologieleraar, wiens naam me niet meer te binnen schiet, was een beer van een vent met een lange baard. Hij leek sterk op zanger Bill Gibbons van ZZ Top. En zo kreeg hij de bijnaam ZZ Top Voor zover mijn geheugen me niet in de steek laat, reed hij met een Honda Goldwing GL1200. He is one cool motherfucka, you now what I’m sayin’? Van alle leraars en docenten die ik tijdens mijn studentenjaren gekend heb, is er niemand die op vlak van coolness maar enigszins aan de enkels van ZZ Top reikt. De inhoud van zijn lessen is wel nooit blijven hangen, zijn présence is voor eeuwig in mijn grijze hersencellen gebrand. Uit nieuwsgierigheid kocht ik in datzelfde jaar Eliminator, hun meest succesvolle album tot op heden, uitgebracht in 1983.

De foto op de cover van het Nederlandse GUP Magazine is van zanger Bill Gibbons en dateert (volgens Der Spiegel Online) uit 1981. GUP werkt steeds rond een bepaald thema per nummer. Zo heeft nummer 023 als ondertitel Pop Rock Issue en bundelt het allerlei aankondigingen en artikels over nieuwe boeken en websites over rock- en popsterren en concertfotografie. Het accent ligt wel grotendeels op de presentatie van portfolio’s: muziekfotografen die zowel het leven op als naast het podium vastleggen. Knap werk trouwens dat erg varieert van ruig, steriel, zweverig tot conceptueel.

View Magazine
Het magazine dat ik al jaren koop en waar ik sinds kort een abonnement op heb genomen, is het Belgische View Magazine. In eerste instantie verscheen er elk kwartaal een nummer. Sinds december is de periodiciteit gewijzigd naar twee uitgaves per jaar en is het magazine dubbel zo dik geworden. View biedt veel aandacht aan de presentatie van portfolio’s van binnen- en buitenlandse fotografen, zowel gevestigde waarden, pas afgestudeerden als jong talent in opmars. Allerlei genres komen aan bod zoals reportage, documentaire, portret. Een aantal reeksen omtrent conceptuele fotografie kunnen me minder bekoren, het zijn beelden die me nauwelijks tot helemaal niet raken vanwege de onder meer (opzettelijke?) afstandelijkheid die dergelijke reeksen uitstralen. Daarnaast spendeert de redactie een uitgebreide rubriek aan releases van nieuwe fotoboeken en interviews met fotografen. Het enige minpunt is de Nederlandse vertaling. Ik vermoed dat de redactie hoofdzakelijk Franstalig is en dat de teksten (letterlijk) uit het Frans zijn vertaald. Dit resulteert met momenten in onnatuurlijke zinsconstructies die ik in geen enkel Nederlandstalige krant of tijdschrift aantref. Een beetje jammer want dat leest niet erg vlot.

Fotomagazines

Extra
Extra is een halfjaarlijkse uitgave van het Fotomuseum van Antwerpen dat eveneens rond een bepaald thema is opgebouwd (The Sci-Fi Edition, The Protest Edition, The Set/Still Edition, Africa Remix). Het is dan ook rond het gekozen thema dat portfolio’s worden getoond. Voorts bevat Extra ook een lijst van nieuwe fotoboeken en tentoonstellingen. De achtergrondartikels en interviews zijn steevast boeiend, weliswaar hoofdzakelijk in het Engels met een Nederlandse vertaling achterin het magazine (of omgekeerd).

Nikon Pro Magazine
Het huismagazine van Nikon verschijnt drie à viermaal per jaar en claimt als onderschrift “essential reading for professional photographers”. Persoonlijk ben ik daar niet erg van overtuigd. De informatie in het magazine handelt grotendeels over nieuw fotomateriaal, een FAQ, functionaliteiten in de software of een handig weetje. Informatie die op het moment van publicatie reeds lang op internet beschikbaar is. De meerwaarde van het magazine ligt voor mij in de (veel te korte) kennismaking met het werk van andere Nikon fotografen.

Kadee
Tot ergens halverwege vorig jaar kocht ik ook elke keer Kadee. Sinds ik een andere richting ben ingeslagen, is het magazine van mijn lijst geschrapt. Kadee bericht hoofdzakelijk over de nieuwste kledingcollecties voor kinderen tot 14 jaar. En daar horen vanzelfsprekend fraaie beelden bij, afkomstig van Tom Museeuw. Zijn werk inspireerde me voor mijn eigen portretsessies en fotoshoots die ik destijds aanbood.

Victor by Hasselblad
Een uiterst stijlvol en kwalitatief magazine is Victor by Hasselblad. Tijdens de vorige Photokina in Keulen heb ik een tweetal gratis exemplaren kunnen buitmaken, met dank aan de bevallige hostess aan de stand van Hasselblad Het is eveneens verkrijgbaar bij Calumet in Antwerpen waardoor ik mijn collectie heb kunnen uitbreiden. Het is een fraai vormgegeven magazine in een groot formaat (30 x 38 cm) waarbij de foto’s erg goed tot hun recht komen. Er is niet enkel aandacht voor portfoliowerk, ook technische artikels en Hasselblad fotomateriaal komen aan bod. Ondanks de technisch perfecte afwerking kunnen vele van de portretten me niet altijd bekoren. Is het nu eigen aan fashion, glamour, beauty (of hoe je het ook mag noemen) dat iedereen maar verzuurd, afstandelijk, koel of in een verkrampte pose op de foto staat? Technisch perfecte foto’s, maar ze raken me nauwelijks. En toch blijf ik er naar kijken…

Shoot
Over het eerste nummer van Shoot heb ik vorig jaar reeds een artikel gewijd. Shoot is een Belgisch fotografiemagazine gelanceerd door Minoc Business Press in samenwerking met BelgiumDigital. Ik heb de indruk dat Shoot het afgelopen jaar inhoudelijk volwassener is geworden. In het vijfde en zesde nummer blijven de interviews met persfotograaf Filip Claus of natuurfotograaf Guido Sterkendries me bij; de meerdelige reeks van Mark Cielen over schermcalibratie en profielen is eveneens de moeite waard; de technische artikels zijn goed uitgewerkt en zitten boordevol tips hoe je scherpere foto’s kan bekomen, hoe je creatief met je belichting kunt omgaan, waarom slecht weer ideaal fotoweer is, enz. Shoot beantwoordt volgens mij perfect aan de noden van haar doelgroep en is om die reden zeker een geslaagde aankoop.

Digifoto Pro
Van Digifoto Pro heb ik voordien nog nooit een nummer gekocht. Ik heb me door de cover laten verleiden tot een (impulsieve) aankoop. Digifoto is zo’n beetje een kruising tussen Shoot en Chasseur d’images: nieuws uit fotografieland; interviews met fotografen; reviews over fotomateriaal, software en randapparatuur zoals opslag- en backupmedia; artikels om je techniek op een bepaald domein te verbeteren; een lezersrubriek, enz. De huidige editie bevat bovendien een 30 pagina’s tellende special over portretfotografie. Ook hier geldt dezelfde conclusie als bij Shoot: Digifoto voldoet aan de noden van de vooropgestelde doelgroep.

Op het Amerikaanse PDN Photo District News heb ik een abonnement op de digitale online editie. Ik moet bekennen dat ik de online versie nog niet veel bekeken heb. PDN kan erg interessant zijn maar wat me in het magazine voornamelijk stoort, zijn de overdaad aan advertenties waar ik geen boodschap aan heb.

Ik stel vast dat ik de laatste jaren steeds meer naar gespecialiseerde magazines grijp zoals View of Extra, vakbladen waar de inhoud primeert boven het technische luik (dat hier zelfs niet aanwezig is). Eerder sporadisch of in het kader van dit artikel koop ik eens een magazine voor een ruimer publiek, zoals Shoot.

De volgende magazines ga ik volgende week in de International Magazine Store oppikken: Photo Pro Magazine, American Photo en Photo. Ik ben benieuwd.

Welke (online) magazines lezen jullie zoal? Graag hoor ik het in de commentaren.

De kunst van het kijken. Het verhaal van de fotografie. Auteur Ian Jeffrey.

Ook al heb ik twee mooie bibliotheekkasten, echt veel boeken of fotoboeken heb ik niet. Je zal me dan ook zelden betrappen op een impulsieve aankoop van een fotoboek. Desondanks de weinige boeken die ik heb, ben ik er onlangs wel in geslaagd om een boek dubbel aan te kopen De kunst van het kijken. Het verhaal van de fotografie. Van auteur Ian Jeffrey, uitgegeven bij Ludion. “Tiens, die cover komt me bekend voor”, dacht ik bij mezelf toen mijn bestelling werd geleverd. En ja hoor, de Engelstalige versie had ik vorig jaar in oktober al gekocht, meer bepaald in het Paul Getty Museum in Los Angeles.

In plaats van het boek te verkopen, heb ik besloten om het gratis te verloten onder mijn bezoekers (uit België en Nederland). Wat hoef je daarvoor te doen? Heel eenvoudig: laat een commentaar na dat je interesse hebt in het boek. Let wel: gebruik in het veld e-mail een geldig adres. Je mag dit artikel uiteraard ook linken op Facebook, Twitter en dergelijke. Einde maart sluit ik de wedstrijd, print de hele pagina met inzendingen, knip de commentaren af waarna ze in een plastic zak verdwijnen. Een onschuldige hand zal de winna(a)r(es) selecteren. Nadien neem ik contact op met de winna(a)r(es) om het adres van verzending te bekomen. Veel succes!

1. The Complete Guide to Professional Wedding Photography: Creating a More Profitable and Fulfilling Business (Hardcover)
Nieuwprijs 15 pond. Vraagprijs 12 euro.
VERKOCHT

2. Wedding Photography: The Complete Guide (Hardcover)
Nieuwprijs 28 pond. Vraagprijs 20 euro.
VERKOCHT

3. Contemporary Wedding Photography (Paperback)
Nieuwprijs 9 pond. Vraagprijs 6 euro.
VERKOCHT

4. The DAM Book: Digital Asset Management for Photographers (Paperback)
Nieuwprijs 20 pond. Vraagprijs 8 euro.
VERKOCHT

5. Moderne architectuur: een kritische geschiedenis
Nieuwprijs: 37 euro. Vraagprijs: 20 euro
VERKOCHT

6. De westerse architectuur: een geschiedenis
Nieuwprijs 53 euro. Vraagprijs: 25 euro.
DIT BOEK IS NOG BESCHIKBAAR

7. Architectuur/design in 20 delen
Een uitgave van De Morgen en Taschen. Deze reeks bevat modernistische architecten en designers uit de 20e eeuw. Nieuwprijs 6 euro per boek. Totaal 120 euro. Vraagprijs 60 euro.
VERKOCHT

Verzendkosten niet inbegrepen. De boeken kunnen uiteraard na afspraak bij mij thuis worden opgehaald.

De boeken bevinden zich in perfecte nieuwstaat en zijn allemaal dit jaar aangekocht, behalve de reeks van De Morgen, die dateert van vorig jaar.

De architectuurboeken “Moderne architectuur: een kritische geschiedenis” en “De westerse architectuur: een geschiedenis” worden op de VUB voor het vak Architectuurgeschiedenis als handboek gebruikt.

Indien interesse of bijkomende vragen, kan je me steeds via e-mail contacteren.

Een boek dat al geruime tijd op mijn lijstje staat is het felgeprezen On Photography (1977) van de Amerikaanse auteur/activiste/filosofe Susan Sontag. Zoals wel vaker het geval is, verdienen niet alle boeken (of films, muziekalbums, enz.) de aandacht die hen door één of andere hype wordt toebedeeld. Vanwege het onderwerp dat Sontag behandelt, heb ik besloten om dit boek een kans te geven.

Het tweede boek dat een plaatsje in de bagage krijgt, is Ce jour-là van de Franse fotograaf Willy Ronis. Het boekje is een verzameling van foto’s waarbij de fotograaf telkens het verhaal achter de foto vertelt. Het is zowat de voorloper van Joe McNally’s The Moment It Clicks, maar dan zonder de technische details.

Het derde boek is The Mind’s Eye: Writings on photography and photographers van Henri-Cartier Bresson.

Welke lectuur nemen jullie mee op vakantie? Fictie, non-fictie? Fotografieboeken?

Welk boek heb ik precies besteld:
- Large Landscape 33x28cm
- Hardcover Image Wrap
- Premium Paper
- 50 pagina’s

Om niet in herhaling te vallen, verwijs ik jullie in eerste instantie graag door naar een artikel van vorig jaar waarin ik mijn eerste bevindingen heb neergepend. De commentaren bij dat artikel zijn bovendien erg aanvullend!

Ik ga me deze keer beperken tot de kaft, de kleuren en de papiersoort.

Voor dit nieuwe fotoboek heb ik gekozen voor het premium papier waarvan Blurb meldt dat het 35% zwaarder is dan hun standaard papiersoort. Dat verschil is duidelijk voelbaar wanneer ik het papier van beide fotoboeken vergelijk. Het papier is steviger en blijft toch voldoende soepel om te bladeren. De accuraatheid van de kleuren is net zoals vorige keer goed. Ik stel geen fouten vast inzake kleurverschillen en ook het contrast is prima in orde. Voorwaarde is wel dat je scherm hardwarematig gecalibreerd is en dat je het printprofiel van Blurb gebruikt om te softproofen in Photoshop. Enkel op die manier kom je tot consistente resultaten. Ter informatie: mijn schermcalibratie is uitgevoerd op 5000K, 120 cd/m² en gamma 2,2. Boven mijn werkplek hangen twee TL-lampen (JUST Normlicht proGraphic) met een kleurentemperatuur van 5000K.

Tenslotte een woordje over de kaft. Ik had er vorige keer al iets over gezegd, maar uiteindelijk blijkt de kaft nog steeds een knelpunt, meer dan ik aanvankelijk had gedacht. De kwaliteit van de cover en de print zijn niet evenredig aan de kwaliteit die je binnenin het boek terugvindt. De kleuren en het contrast zijn wat flets. Ondertussen kan ik ook vergelijken met een Asukabook Book Bound EX en de kaft en de druk hiervan zijn van een uitstekende kwaliteit, even goed als de foto’s zelf. Akkoord, de vergelijking is misschien niet gepast, de prijsklasse is tenslotte een pak hoger, maar toch dwaalt mijn oog steeds af naar mijn Asuka fotoboek.

De prijs/kwaliteitverhouding bij Blurb is zeker in orde, alleen mogen ze wat mij betreft eens werk maken om de kwaliteit van de kaft te verbeteren.

Ik heb voorts nog geen andere alternatieven geprobeerd al staat Profotonet (ProFotoBoek en ProfotoAlbum) wel op mijn lijstje. Indien iemand ondertussen nieuwe ervaringen heeft, mag je ze gerust via de commentaren delen. Bedankt!

Eerder deze week heb ik op uitnodiging van het het pr-bureau LVT/PR aan een workshop over Adobe Lightroom deelgenomen, met als gastspreker Piet Van den Eynde, fotograaf en auteur van het boek Adobe Lightroom 2 Ontmaskerd dat we nadien ook mee naar huis mochten nemen. Tweede gastspreker was Ton Frederiks, Adobe Senior Application Engineer.

LVT/PR had enkele fotografen en fotoredacteurs uitgenodigd om deze workshop bij te wonen. Het was een heel verzorgd evenement met een lekkere en gezonde hap voor de workshop, veel fun tijdens, en een leuke babbel in de bar van het hotel om de avond af te sluiten.

Om meteen met de deur in huis te vallen: op zo’n goede twee uur dat de workshop geduurd heeft, kan je Lightroom niet uit de doeken doen. Trouwens, de meeste aanwezigen waren reeds behoorlijk tot zeer goed vertrouwd met het programma waardoor het accent van de workshop voor een deel lag op de vragen die we vooraf konden indienen. Vele vragen handelden over de archiveringsfunctie van het programma, het gebruik van trefwoorden (keywords), alsook de Local Adjustment Brush, een tool die mij nooit echt heeft kunnen bekoren.

Een aantal van mijn vragen werden tijdens de workshop beantwoord, een ander deel heb ik in het boek teruggevonden. Zo wist Ton Frederiks te vertellen dat Lightroom voordeel haalt uit extra RAM-geheugen. Heb je een besturingssysteem dat meer dan 4GB RAM kan aanspreken, zal een uitbreiding van dat geheugen (naar bijvoorbeeld 8GB) Lightroom zeker ten goede komen.

Veel features en technieken die tijdens de workshop aan bod kwamen, waren me al grotendeels bekend, wat ergens wel logisch is vermits ik het programma reeds sinds de lancering gebruik. Aan de andere kant heb ik de voorbije dagen uit het boek wel veel praktische tips kunnen halen om sneller te werken en je productiviteit te verhogen.

Wat is voor mij het meest belangrijke dat ik tot dusver uit het boek heb geleerd:

• Waarom werken met project- en archiefcatalogus.
• Hoe beheer je best je catalogi wanneer je werkt met meerdere computers (desktop, latop) en verschillende harde schijven.
• Lightroom plugins, ze bestaan! Er zitten echt wel handige tooltjes bij.
• Ik heb verschillende interessante menu-opties en enkele nieuwe sneltoetsen bijgeleerd.
• Een transparante Identity Plate maken in Photoshop om als logo in Lightroom te gebruiken. Ik had reeds een eigen logo in Lightroom, maar dat je ook een transparante afbeelding in Lightroom kon inladen die dan mooi overvloeit in de achtergrondkleur wist ik nog niet, daar was ik niet zelf op gekomen. Geen levensbelangrijke tip, maar mijn Identity Plate oogt nu wat professioneler.
• Het boek bevat een uitgebreide uitleg hoe je zelf visitekaartjes kunt maken, heel vernuftig!
• Waar ik ook steeds erg naar uitkijk is een voor en na en die ontbreekt niet: twee uitgebreide casestudies, van origineel raw-bestand tot afgewerkte foto. Steeds leerrijk.

De hoofdstukken over Slideshow- en Printmodule heb ik nog niet doorgenomen vermits ik deze modules nooit gebruik. Ik ben wel van plan om het boek de komende dagen en weken aan een tweede leesbeurt te onderwerpen waarna mijn bovenstaande lijstje vermoedelijk wel langer zal worden

Het boek leest erg vlot, de structuur is erg logisch en de hoofstukken zijn rond de modules in Lightroom opgebouwd. Ik kan het boek gerust aan iedere beginnende en semi-gevorderde Lightroom-gebruiker aanraden. De meer gevorderden onder ons zullen iets dieper moeten graven om bruikbare informatie uit het boek te putten al zal het uiteraard afhangen van de kennis die je reeds hebt. Vanzelfsprekend hoef je niet enkel bij dit ene boek te blijven, je kan het combineren met andere tutorials en boeken zoals in dit artikel en bijhorende commentaren reeds uit de doeken werd gedaan.

Veel leesplezier!

Wat mag je in dit eerste nummer zoal verwachten?

• Macrofotografie: De natuur van dichtbij. Shoot gidst je bij je eerste stappen in de macrofotografie, in de wereld van planten, insecten en kleine dieren.
• Betere flitstechnieken: Kermis. Hoe bereik je een optimaal resultaat met een flits? Shoot trekt naar de kermis voor handige praktijktips in woord en beeld.
• Kinderfotografie: Betere portretten. Kinderen en tieners zijn geweldige onderwerpen. We tonen je hoe je hun persoonlijkheid in een foto vat. Een artikel van Bert Stephani.
• Portfolio: Geert Goiris. Geert Goiris verbleef deze winter aan de Zuidpool, bij de Belgische poolbasis Prinses Elisabeth. Hij maakte er opnames voor zijn fotoproject Whiteout.
• Portfolio: Dirk Waem. Dirk Waem is fotograaf bij het Belgische fotoagentschap Belga en werd vorig jaar bekroond als Young Promising Photographer op de Nikon Press Photo Awards.
• Vergelijkende test: Waterdichte fotorugzakken. Zes regenbestendige fotorugzakken in de praktijk getest.
• Koopgids: Statieven. Shoot vertelt waar je op moet letten bij het kiezen van een geschikt statief.

Voorts vind je nog enkele besprekingen terug van de Olympus E-30 en de Panasonic Lumix DMC-G1, een aantal sneltests en een handvol kleinere items omtrent nieuw fotomateriaal zoals de Canon 500D en Nikon D5000.

Een aantal artikels vind ik persoonlijk eerder beknopt, zoals het artikel over de statieven en de waterdichte rugzakken. De informatie is eerder basic en bevat niet erg veel gedetailleerde informatie, of beter gezegd, de artikels bevatten niet de informatie die ik graag wil weten. Aan de andere kant krijg je wel een aantal bijdrages die mijn insziens zeker bijblijven en goed zijn uitgewerkt: de uitleg van Bert Stephani over kinderportretten, de gids voor macrofotografie en het gebruik van flitstechniek (op de kermis). Ook het portfoliowerk van Geert Goiris en Dirk Waem kon me erg bekoren. Fraaie beelden!

Artur heeft eerder deze week zijn kijk op het magazine gegeven. Zijn suggesties (en ook de commentaren) vind ik echt wel interessant en to the point, al passen ze misschien niet allemaal in een magazine als Shoot. De antwoorden op zijn vragen wil ik ook anders wel graag te weten komen omdat dergelijke specifieke vragen (denk ik) zelden of nooit aan bod komen in commerciële getinte magazines. Het hangt uiteraard grotendeels af van de doelgroep die de redactie beoogt te bereiken. Je mag Shoot nu ook niet vergelijken met onder meer View Photography Magazine of Extra, het magazine van het Antwerpse fotomuseum. Shoot doet mij een beetje denken aan de Belgische versie van Chasseur d’Images. Wat mij betreft is dit eerste exemplaar best een geslaagde uitgave te noemen.

Het magazine verschijnt driemaandelijks en de prijs bedraagt €4,95.

Zoals jullie wel weten, werk ik graag met Asukabook omwille van de kwaliteit, maar ze bieden geen software aan waarmee ik de layout van het boek makkelijk in elkaar kan boksen. Bijgevolg ben ik aangewezen op hun blanco Photoshop templates. Hiermee een fotoboek vormgeven vergt erg veel tijd. Daar komt nu gelukkig verandering in. Sinds begin maart biedt Asukabook USA de mogelijkheid om een fotoboek via Asukabook Maker samen te stellen. Gebruikers kunnen deze software voor PC downloaden (een Mac-versie volgt spoedig). Het Europese filiaal zou deze software in de loop van de maand juni ter beschikking stellen. Dat heeft me alvast niet tegengehouden om het programma al even te verkennen. Ik heb snel een paar templates geselecteerd en er enkele foto’s in gesleept.

Gisterenavond was ik aanwezig op een bijeenkomst voor fotografen waar het Nederlandse Vakcolor, professionele leverancier van fotoboeken, hun assortiment én hun softwareprogramma AlbumDesign Pro hebben voorgesteld en dat zag er ook erg gebruiksvriendelijk uit. Alle grote spelers in deze markt komen blijkbaar met een gelijkaardige software op de markt.

Het is niet mijn bedoeling om het programma op dit moment uitvoerig te bespreken, daarvoor ken ik het nog niet voldoende. Mogelijk volgt er een uitgebreider artikel eenmaal het Europese filiaal dit programma aanbiedt en ik er daadwerkelijk fotoboeken mee kan bestellen (wat nu niet het geval is). Deze en volgende week volg ik trouwens nog een aantal Asukabook webinars (online seminaries) omtrent de vormgeving/layout en de werking van Asukabook Maker. Ik kijk er alvast naar uit.

“Maandag bezocht ik een beurs “Professional imaging” en daar werd door Adobe verschillende presentaties gegeven. Ik heb o.a. de presentatie van Lightroom 2 gevolgd en ben daarvoor enthousiast geraakt. Ik wil het dus gaan aanschaffen. Toen ik daar naar een geschikte handleiding zocht, merkte ik dat deze uitging van de Engelse versie. Het zou nog wel enkele maanden duren voordat er een boek dat uitging van de Nederlandse versie zou uitkomen. Dit heeft mij doen laten twijfelen welke versie (Nederland of Engels) op mijn computer te installeren. Zijn er voor jou nog andere redenen aan te geven om voor een van beide te kiezen? En op welke wijze heb jij destijds het programma goed leren kennen?”

Ik koop nooit Nederlandstalige versies van softwareprogramma’s. De reden? Omdat de meeste handboeken en tutorials in het Engels verschijnen en ik me meer op mijn gemak voel wanneer ik met de originele taal werk. Van zowel Photoshop als Lightroom heb ik bijgevolg de originele Engelstalige versie geïnstalleerd en dat zal in de toekomst ook zo blijven. Het is allicht een persoonlijk gevoel dat hier een rol speelt. Ik kijk bovendien ook nooit naar gedubde films.

Een programma krijg je niet onder de knie door eerst een handboek open te slaan. Dat werkt althans niet bij mij. Ik lees de handleiding wel nadien of zelfs helemaal niet. Van Lightroom heb ik van in het begin de allereerste betaversie in gebruik genomen. Alle menu’s eens openklikken en zoveel mogelijk verschillende handelingen uitproberen op enkele testfoto’s. Trial and error. Lightroom is in feite een makkelijk aan te leren programma al ken ik zelf niet alle hoekjes en kantjes, dat moet ik eerlijk toegeven. Bepaalde onderdelen gebruik ik bijna niet of nooit.

Ik koop trouwens ook nooit softwarehandboeken, ik kijk liever naar videotutorials. Om die reden kan ik je The Luminous Landscape Guide to Adobe Lightroom 2 sterk aanbevelen. Voor slechts 40 dollar krijg je bijna 8u les van Michael Reichmann en Jeff Schewe, twee oude rotten in het vak die – bij manier van spreken – de geboorte van fotografie hebben mogen meemaken

Wat zei ik daarnet? Ik koop nooit handboeken? Wel, daar komt binnenkort verandering in. Op 30 april verschijnt Lightroom 2 Ontmaskerd, van de hand van fotograaf Piet Van den Eynde, de man achter de fel gesmaakte MoreThanWords Lightroom workshops. Vanwege zijn diepgaande softwarekennis en na het lezen van de lovende commentaren over zijn workshops ben ik ervan overtuigd dat dit boek me zeker nog iets kan bijleren.

Ik wil de vragen van Paul eveneens aan mijn bezoekers doorspelen. Jullie mogen gerust in de commentaren laten weten hoe jullie software aanleren, welke taal jullie voorkeur geniet en waarom. In naam van Paul, alvast bedankt!

Details van mijn bestelling
6 kleurendruk (nieuw sinds december)
Type boek: Book Bound EX
Cover: harde cover met zwarte hoes
Afwerking: Varnish (situeert zich tussen glossy en mat)
Aantal pagina’s: 30
Formaat: 20,3 op 27,9 cm (nieuw formaat sinds begin december)

• De printkwaliteit van de foto op de cover is erg goed, even goed als de foto’s binnenin het boek. De foto op de cover is meer dan voldoende scherp.
• De afwerking van de cover en de binding is onberispelijk. De materialen die hier gebruikt worden, zijn van topkwaliteit.
• De beschermende flap rond de cover is gemaakt van een stevig en dik papier waarop dezelfde foto als die op de cover wordt geprint. De kwaliteit van deze flap is eveneens uitstekend.
• De extra hoes rond het fotoboek zorgt voor een stijlvol cachet. Enkel verkrijgbaar in rood en zwart. De tekst op deze hoes kan je zelf kiezen.

• De kwaliteit van het papier is voortreffelijk. Het is voldoende dik en voelt tegelijk soepel en aangenaam.
• De kwaliteit van het drukwerk is uitmuntend. De kleuren zijn even sprankelend als op het scherm.
• De kleuren zijn erg accuraat. Dankzij het drukprofiel dat Asukabook op hun website ter beschikking stelt, kan je de kleuren voor het drukwerk in Photoshop softproofen zodat je een idee krijgt hoe de foto’s zullen worden geprint. Een advies: hercalibreer je monitor net voordat je foto’s gaat bewerken die je in een fotoboek zal gebruiken.
• Mijn zwart-wit foto’s vertonen geen kleurzweem. De donkere partijen tonen mooie diepe zwarten.
• Het digitaal raster dat je in dergelijke digitale fotoboeken wel eens opmerkt, is niet zichtbaar.

• Op de website van Asukabook kan je makkelijk de status van je bestelling opvolgen.

Minpunten

• De fotoboeken zijn niet goedkoop, zeker niet als je de grotere formaten of zelfs een lederen cover kiest. Mijn fotoboek kost een veelvoud van wat mijn fotoboek over Egypte bij Blurb gekost heeft. Je krijgt voor die prijs ook wel heel wat terug voor je geld.
• Het aantal pagina’s is op voorhand bepaald, je kan enkel kiezen uit 20, 30, 40, 60 of 80.
• Ondanks de recente uitbreiding van het aantal formaten, ontbreekt er nog een (groot) horizontaal formaat dat Blurb wel heeft.
• Er is geen software beschikbaar waarmee je het fotoboek makkelijk kan samenstellen. Dergelijk programma zou zeker en vast tijdbesparend werken. Momenteel krijg je blanco templates ter beschikking waarmee je de layout in Photoshop zelf dient vorm te geven. Je kan eventueel templates maken in Adobe Indesign, maar dan ben je genoodzaakt om een bijkomend (duur) programma te kopen en het aan te leren.

Conclusie
Ik ben enorm te spreken over de kwaliteit van het fotoboek in zijn geheel. Zowel de cover, het drukwerk en de algemene afwerking zijn van een hoog niveau.

Gebruikers van Asukabook mogen hun ervaringen gerust via de commentaren laten weten. Werk je om welke reden dan ook liever met een andere leverancier, mag je uiteraard ook hierover een bericht nalaten.

De layout is eenvoudig van opzet: lekker minimalistisch met één foto per pagina. Welk boek heb ik besteld? Een Book Bound EX Varnish met 30 pagina’s, formaat 20,3 op 27,9cm. De standaard verwerkingstijd bedraagt drie tot vier weken, bijgevolg zal ik mijn bevindingen pas in het nieuwe jaar kunnen meedelen.

Overzicht
Deel 1: Digitale fotoalbums: een zoektocht naar kwaliteit
Deel 2: Digitale fotoalbums: Blurb
Deel 3: Digitale fotoalbums: Asukabook (1)
Deel 4: Digitale fotoalbums: Asukabook (2)

Vorig jaar ben ik voor het eerst in contact gekomen met Blurb. Ik heb er toen een eenvoudig fotoboekje laten maken met enkele portretten zodat ik een idee zou hebben van de kwaliteit. Viel dat erg tegen! De meeste foto’s waren niet goed geprint alsof er een extra verscherping van de foto plaatsgevonden heeft. De randen waren te scherp en gekarteld terwijl de originele bestanden wel goed waren. Nadien heb ik voor mijn ouders een klein formaat landschap boekje met foto’s van Rome besteld. Ook hier was de kwaliteit niet erg bevredigend. Dan maar een streep trekken onder Blurb. Althans dat dacht ik.

Ik heb ooit ergens gelezen dat de grotere formaten bij Blurb op een andere (lees: betere?) printer worden gedrukt al heb ik daar nooit informatie over gevonden bij Blurb zelf. Afgaande op de positieve commentaren van de voorbije maanden heb ik me er twee weken geleden dan toch nog eens aan gewaagd. Een groot formaat landscape fotoboek (33 x 28 cm) met vakantiefoto’s uit Egypte. Ik kan jullie reeds verklappen dat ik nog steeds gemengde gevoelens heb over Blurb, zij het ietsje positiever dan mijn ervaringen van vorig jaar. Hieronder volgt een opsomming van mijn algemene indrukken.

• De printkwaliteit van de foto op de kaft is goed, doch niet zo goed als binnenin het boek. De foto’s ogen ietsje minder scherp.
• Wanneer ik met mijn hand over de cover wrijf, voel ik hier en daar enkele oneffenheden.
• De cover vertoont op één plaats een minieme inkerving die je enkel ziet onder een bepaalde hoek, terwijl het boek heel voorzichtig uit de verpakking is gehaald, dus kan het niet aan het uitpakken te wijten zijn.
• Op de achterzijde staat gedeeltelijk een foto, de rest is zwart en in dat zwart merk ik enkele vegen.
• De kwaliteit van het papier is echt heel erg goed. Het voelt zacht, soepel en aangenaam, zoals papier in een echt boek. In mijn twee andere boekjes van Blurb is het papier iets dikker en zwaarder en duidelijk van een mindere kwaliteit. Maar… er is één grote maar… het nieuwe papier blijkt toch iets te dun. Ik heb enkele grote foto’s met een blauwe lucht waar het mij opviel dat bepaalde delen van de lucht donkerder werden geprint terwijl de originele foto dit niet heeft. Na wat zoeken blijkt dat een kleinere donkerdere foto op de volgende pagina een “doordruk” geeft in de lucht op de vorige pagina waardoor het lijkt alsof er een op een bepaald gedeelte van de lucht een soort mislukte gradient is toegepast. Ik moet wel bekennen dat het niet heel storend overkomt, ik heb het nu wel opgemerkt omdat ik mijn foto’s goed ken. Desondanks erg jammer dit te moeten vaststellen, alhoewel je dit euvel kan vermijden door lichte en donkere foto’s te groeperen en ze niet afwisselend in de layout te tonen. Of je kiest zwart als achtergrondkleur van het papier. Of je kiest voor de lichte en donkere foto dezelfde layout/grootte.
• Op een handvol foto’s na, zijn de kleuren heel goed en komen ze voor +/- 98% overeen met de kleuren op mijn scherm.
• De software om het fotoboek samen te stellen vind ik erg vlot werken, is heel overzichtelijk en gebruiksvriendelijk.
• De binding “kraakt” een beetje bij het doorbladeren van het boek. Ik kan niet onmiddellijk inschatten of de binding stevig genoeg is om lang mee te gaan.
• Het digitaal raster dat je in dergelijke digitale fotoboekjes wel eens opmerkt, is in dit geval niet aanwezig, het is alleszins niet zichtbaar.
• Op een echte laboprint van onderstaande foto’s is de tekst scherper afgebeeld, in het fotoboek zijn de randen van de letters wat gekarteld.

Conclusie
Na twee minder goede ervaringen met Blurb vorig jaar, heb ik uiteindelijk toch besloten om ze nog eens een kans te gunnen. Ik ben erg te spreken over de print- en papierkwaliteit. De kwaliteit van de kaft kan zeker beter en het papier mag toch iets dikker. Mijn opmerkingen hieromtrent zal ik hen via hun feedbackformulier laten weten. Rekening houdend met de voor- en nadelen van deze nieuwe ervaring ben ik mogelijk van plan om een selectie van mijn reportagereeks over Tsjernobyl in een groot fotoboek te laten printen. Indien jullie geïnteresseerd zijn, laat ik het resultaat hiervan eveneens weten.

Overzicht
Deel 1: Digitale fotoalbums: een zoektocht naar kwaliteit
Deel 2: Digitale fotoalbums: Blurb
Deel 3: Digitale fotoalbums: Asukabook (1)
Deel 4: Digitale fotoalbums: Asukabook (2)

Ik speelde al langer dan vandaag met de idee om mijn ervaringen hierover te delen. Momenteel heb ik slechts een handvol kleine boekjes, van Asukabook, Blurb en Photoways. Vermits ik dergelijke service ook definitief aan klanten wil aanbieden, ben ik dus zelf op zoek naar firma’s die kwaliteit leveren. Vandaag heb ik voor mijn ouders bij Blurb alvast een groot album met vakantiefoto’s van Egypte besteld, een mengeling van foto’s uit mijn DSLR en hun compactcamera. Deze maand ben ik ook van plan een persoonlijk portfolioboek bij Asukabook te bestellen. Eenmaal de albums geleverd zijn, zal ik mijn ervaringen in een artikel neerpennen.

Ik heb nog niet samengewerkt met Fotobuch, Graphistudio (ik heb ondertussen met een vertegenwoordiger contact gehad), Vakcolor, enz. Jullie ervaringen met digitale fotoalbums zijn daarom steeds meer dan welkom in de commentaren.

Overzicht
Deel 1: Digitale fotoalbums: een zoektocht naar kwaliteit
Deel 2: Digitale fotoalbums: Blurb
Deel 3: Digitale fotoalbums: Asukabook (1)
Deel 4: Digitale fotoalbums: Asukabook (2)

Is deze nieuwe uitgave voor jullie een reden om tot aankoop over te gaan? Wie van jullie heeft er trouwens de originele versie gekocht?

Wat staat er zoal in het magazine? Een voorstelling van het nieuwe fotomateriaal, een kennismaking met een aantal fotografen, interviews met fotografen en Nikon-ingenieurs, een reportage over Peking, artikels over Agence France-Press en stockfotografie, en een pagina met een Nikon-FAQ.

EXTRA is een museumblad om bij te houden voor wie echt geïnteresseerd is in fotografie. Het magazine biedt achtergrondinformatie bij de tentoonstellingen, toont ongepubliceerde foto’s uit het museumarchief en portfolio’s van actuele fotografen, presenteert thematische dossiers en publiceert interviews met fotografen, curatoren en critici. Het halfjaarlijks tijdschrift gaat internationaal en wordt gepubliceerd in Nederlands en Engels.

De eerste editie staat in het teken van science-fiction, de EXTRA-terrestrial, waarin we vier auteurs aan het woord laten over de grenzen van het zichtbare en de verbeelding van een andere, mogelijke wereld. Saskia de Coster schreef speciaal voor Extra een kortverhaal. Ook een interview met bekend fotograaf Martin Parr mag niet ontbreken. Visueel passeren filmstills uit het museumarchief, gevonden foto’s en een beeldreeks van fotograaf Geert Goiris de revue.

cover © FotoMuseum Antwerpen

iso 800, 24mm, f4.0, 2,5 sec

Met dank aan Jan_Edward.

Terwijl ik momenteel elke woensdag de reeks De grootste fotografen verzamel, begin ik stilaan te twijfelen om deze verzameling verder uit te breiden. Niet enkel omwille van de selectie van fotografen die me reeds van in het begin niet helemaal kon bekoren, maar ook omwille van het feit dat ik op het einde van de rit 100 euro zal betaald hebben voor deze verzamelbox. Geld dat ik eerlijk gezegd liever zou sparen om dit Magnum fotoboek aan te schaffen. Ofwel wordt het een dure Kerst

Wat zouden jullie doen?